Destacado por su actuación junto a Diego Maradona en la Selección, triunfó con Arsenal y sigue brillando a los 46 años
En el entorno del fútbol local, son excepcionales los arqueros que hayan alzado tres campeonatos con la misma entidad y que, además, hayan sido escogidos por Diego Maradona para vestir la camiseta de la Selección Argentina. Resulta aún más raro que, después de más de veinte años de carrera, aún actúe profesionalmente a los 46 años.
El recorrido de Cristian Campestrini arrancó en Rosario Central, ascendió de categoría y vivió uno de sus momentos álgidos en Sarandí. Posteriormente, continuó su trayectoria en el extranjero y logró una hazaña que ningún futbolista había reproducido en Chile en más de medio siglo.
A sus 46 años, el guardameta sigue demostrando estar a la altura del fútbol profesional.
De Sarandí a la excelencia: los tres logros de Campestrini con el Arsenal dirigido por Alfaro
Cristian Campestrini se formó en las divisiones inferiores de Rosario Central y realizó su debut en Primera División el 10 de junio de 2001, en una derrota por 3-1 frente a Belgrano. Fue su única aparición oficial con el Canalla, por lo que tuvo que buscar oportunidades en la categoría de ascenso. Allí conquistó dos campeonatos con Tigre y Almirante Brown antes de dar el salto a Arsenal de Sarandí en 2008.
Bajo la dirección de Gustavo Alfaro encontró continuidad y se convirtió en una pieza clave de un conjunto que empezó a posicionarse entre los protagonistas del fútbol argentino. Con el tiempo, pasó a ser uno de los jugadores más emblemáticos de la historia del club.
El primer gran festejo llegó en 2012, cuando Arsenal se alzó con el Torneo Clausura y obtuvo su primer título de Primera División. Fue una campaña histórica para el conjunto de Sarandí, que logró imponerse frente a rivales de mayor tradición.
Sin embargo, la noche que más centró la atención sobre Campestrini fue la final de la Supercopa Argentina de ese mismo año. Arsenal se midió contra Boca y, tras un empate 0-0 en los 90 minutos, el desenlace se decidió desde los doce pasos.
En esa instancia, el arquero protagonizó la definición, atajando tres penales de Matías Caruzzo, Leandro Paredes y Nicolás Colazo, lo que concedió la victoria 4-3 al conjunto de Alfaro. Su intervención resultó decisiva para alcanzar el segundo trofeo de aquella etapa.
La tercera conquista se dio en 2013, con la Copa Argentina. En esa ocasión, Arsenal venció 3-0 a San Lorenzo en la final. Campestrini fue titular en los seis partidos de la competición y terminó consolidándose como uno de los grandes referentes del elenco. En total, disputó 251 encuentros con la camiseta del conjunto de Sarandí antes de proseguir su carrera fuera del país.
Campestrini lleva varios años en el fútbol chileno.
El llamado de Diego Maradona: cuando Campestrini atajó en la Selección Argentina
Su buen rendimiento también le abrió las puertas de la Selección Argentina. En ese momento, Diego Maradona dirigía al conjunto local y solía organizar amistosos con jugadores del campeonato interno para descubrir nuevas alternativas.
Campestrini obtuvo su primera oportunidad el 20 de mayo de 2009, durante un partido de preparación contra Panamá disputado en Santa Fe. Esa noche ingresó en el minuto 73 sustituyendo a Diego Pozo y participó del triunfo argentino por 3-1.
Meses después volvió a ser llamado a la selección y esta vez tuvo la posibilidad de jugar desde el arranque. Fue el 26 de enero de 2010, cuando Argentina venció 3-2 a Costa Rica en San Juan, con el entonces guardameta de Arsenal como titular. Esos fueron sus dos partidos con la camiseta albiceleste.
Con los años también rememoró algunas anécdotas de su relación con Maradona. Una de las más singulares ocurrió cuando llegó al predio de entrenamiento junto a Lisandro López, quien también militaba en Arsenal.
Mientras ambos entrenaban en el gimnasio, el “Diez” se acercó a Campestrini, le dio un leve golpecito en la planta del pie y le dijo: «Desde Arsenal te convoqué». El futbolista recordó aquel encuentro con mucho cariño y contó que incluso grabó un programa de televisión en el que Maradona elogiaba su forma de golpear el balón. Aunque estuvo entre los suplentes en otros tres compromisos de la Selección, no volvió a sumar minutos.
El presente de Campestrini en Chile: vigencia y marca histórica en Rangers de Talca
Tras su etapa en Arsenal, Campestrini pasó por Olimpia de Paraguay y siguió su carrera en México. También tuvo un breve regreso a la Argentina para jugar en Chacarita durante 2017, pero la mayor parte de sus últimos años como profesional transcurrió en Chile.
En 2025 fue uno de los protagonistas del ascenso de Universidad de Concepción a la Primera División chilena. Su contrato no fue renovado y encontró una nueva oportunidad en Rangers de Talca, club de la segunda categoría al que llegó en enero de 2026.
Lejos de ocupar un puesto meramente testimonial por su edad, siguió jugando. En sus primeros 21 partidos con Rangers mantuvo la portería sin recibir goles en cinco ocasiones y se ganó un lugar dentro del plantel.
Su mayor logro llegó cuando cumplió 46 años, dos meses y 13 días, la misma edad con la que Raúl Coloma había establecido en 1974 la marca histórica de longevidad del fútbol profesional chileno.
Campestrini igualó aquella marca frente a Unión Española y finalmente la superó el 4 de septiembre de 2026, durante la victoria de Rangers por 1-0 ante Deportes Temuco. De esa manera, se convirtió en el futbolista de mayor edad en disputar un encuentro oficial en la historia de Chile. El club le organizó un reconocimiento especial antes del partido.
Respecto a la posibilidad de retirarse, dejó una frase que resume su situación actual: «Esto es hasta que el corazón diga basta». Campestrini aseguró que mientras siga sintiendo esos nervios antes de entrar a la cancha y mantenga las ganas de mejorar en cada entrenamiento, no contempla colgar los guantes.
Fuente: Ambito.com
