La UE denuncia a TikTok por vulnerar la privacidad de menores y advierte una posible sanción multimillonaria
La Comisión Europea manifestó este viernes que TikTok infringe la Ley de Servicios Digitales (DSA) al permitir que perfiles de menores queden accesibles a usuarios ajenos dentro del territorio de la Unión Europea. Se trata de una evaluación preliminar que, de confirmarse, podría traducirse en una sanción equivalente al 6 % de la facturación anual total de la plataforma.
La pesquisa se centra en la estructura de privacidad de la red social perteneciente a ByteDance y en la manera en que su configuración posibilita que niños y adolescentes se vean expuestos a peligros como el contacto con extraños, el ciberacoso y la posible acción de depredadores. El expediente, iniciado en febrero de 2024, también examinó el funcionamiento de los algoritmos de recomendación y la eventualidad de que menores accedan a contenidos inadecuados mediante la falsificación de su edad.
Bruselas exige que la privacidad de los menores sea la opción predeterminada
De acuerdo con la Comisión Europea, los menores pueden dejar sus perfiles en modo público, lo que permite que cualquier individuo —incluso sin cuenta en TikTok— visualice sus publicaciones. Asimismo, para usuarios de 16 y 17 años, esta configuración posibilita que sus contenidos aparezcan en el feed “For You” de otros usuarios.
La UE sostiene que la configuración actual expone a niños y adolescentes a riesgos como el contacto con desconocidos, el ciberacoso y la posible presencia de depredadores.
El organismo también advirtió que las cuentas marcadas como privadas no garantizan una protección total. Aunque el contenido permanezca restringido, esas cuentas pueden ser localizadas mediante las listas de seguidores y seguidos de terceros, y las imágenes de perfil continúan siendo visibles para cualquier persona fuera de la plataforma.
La responsable tecnológica de la Unión Europea, Henna Virkkunen, señaló que la normativa requiere que la salvaguardia de los menores se incorpore al diseño de los servicios digitales y no dependa de una elección del usuario. En ese sentido, afirmó que un nivel elevado de seguridad debe constituir la opción por defecto.
Como parte de sus exigencias, Bruselas solicitó a TikTok que modifique la configuración inicial de las cuentas públicas de menores, de modo que sus publicaciones solo puedan ser visualizadas por usuarios autorizados por el propio adolescente. Además, reclamó que dicho contenido deje de estar disponible para una audiencia global fuera de la plataforma y que no sea promocionado mediante el feed “For You”.
Con esta decisión, TikTok acumula el cuarto conjunto de conclusiones preliminares en su contra bajo la Ley de Servicios Digitales en menos de dos años, según Reuters.
A comienzos del presente año, la Comisión Europea abrió otro expediente preliminar relativo a mecanismos diseñados para maximizar la interacción de los usuarios, como la reproducción automática de vídeos y el desplazamiento infinito, prácticas que los reguladores consideran nocivas para el bienestar de las personas.
En dos investigaciones anteriores, la empresa evitó sanciones tras aceptar compromisos propuestos por las autoridades europeas, mientras que otro expediente sigue pendiente de resolución.
Respuesta de TikTok
TikTok anunció que examinará las conclusiones preliminares de la Comisión Europea y sostuvo que las cuentas de adolescentes incorporan más de 50 medidas de privacidad y seguridad activas desde su creación. La compañía también afirmó que las cuentas de menores de 18 años son privadas por defecto y destacó que es una de las pocas plataformas en que los usuarios más jóvenes no pueden enviar mensajes directos ni publicar contenido susceptible de aparecer en el feed “For You”.
Antes de que Bruselas tome una decisión definitiva, TikTok tendrá acceso al expediente completo de la investigación, podrá presentar una respuesta formal por escrito y participar del proceso junto al Consejo Europeo de Servicios Digitales.
Fuente: Ambito.com
