James Cameron y un retorno que apuesta a la emoción y al alto impacto visual

La cruel persecución de los humanos contra los pueblos indígenas de la ficcional luna Pandora se profundiza con un emotivo acento familiar en «Avatar: El camino del agua», la esperada secuela del universo de ciencia ficción con el que James Cameron rompió récords más de una década atrás, y que llega este jueves a las salas de cine con un despliegue visual y de efectos especiales que sabe aprovechar al máximo la espectacularidad de la pantalla grande.

«Poder actuar bajo el agua, que ese sea tu escenario, fue algo que nunca creí que lograría. Cada uno tiene su propia relación con el agua, y tuvimos que ser unánimes y aprender a ser un tipo diferente de Na’vi bajo el agua», contó en diálogo con Télam la reconocida Zoe Saldaña sobre el desafío actoral que se volvió uno de los caballitos de batalla del filme, en el que regresa como la hábil guerra nativa Neytiri.

Es que después del impacto que causó la cinta original en 2009, que le valió cuanto reconocimiento hubiere por su diseño y uso de efectos visuales, y el récord de taquilla histórico a nivel mundial -que aún ostenta, gracias a su reestreno en China de 2021-, era esperable que el director canadiense redoblara sus ambiciones para esta entrega. Y bien podría decirse que cumplió.

Al igual que con su antecesora, el también realizador de otros tanques como las dos primeras «Terminator» (1984 y 1991), «Aliens» (1986) y la megaexitosa «Titanic» (1997) acudió a lo último de la tecnología para crear las herramientas que hicieran realidad su visión. ¿La idea? Filmar con la ya popularizada técnica de captura de movimiento, que había mejorado y empleado para «Avatar», pero ahora abajo del agua, algo nunca antes hecho en el cine.

Así, el elenco, al que también vuelve Sam Worthington como Jake Sully, líder de la tribu Omaticaya y pareja de Neytiri, debió aprender a bucear a pulmón, moviéndose con gracia y sin tanques de oxígeno ni ayuda alguna más que su propia capacidad de retener el aire. El producto -influenciado sin falta por el amor de Cameron por la exploración submarina- es una colección de imágenes atrapantes que triunfan en su intención de sumergir (valga la redundancia) al público en su historia.

De manera inevitable, la pureza del logrado y fantástico paraíso acuático entra en alternado contraste con la carga industrializada y explosiva de la raza humana que avanza sobre el virginal ecosistema de Pandora. También repitiendo la fórmula de la original, y sin exigir elaborados matices a la llana narración de Cameron, el valor de los recursos naturales, del sentido de justicia y de la unión entre iguales ocupa la centralidad de la trama.

Esta vez se reflejan en la nueva realidad de Jake, Neytiri y sus cuatro hijos, que deciden exiliarse de su clan cuando la revancha de los humanos los tiene en la mira, con la reaparición del coronel Quaritch (Stephen Lang) a la cabeza de la cacería. Sola, la familia llega a las costas de la cultura Metkayina, donde los humanoides Na’vi habitan fuera, dentro y en comunión espiritual con el agua.

Allí no sólo tendrán que integrarse a una forma de vida distinta, con los altibajos internos que el proceso conlleva, sino a entenderse y confiar los unos en los otros para defenderse nuevamente ante la usurpación y la destrucción de los terrícolas.

«Yo espero que las personas experimenten una película, no sólo que la vean. Que lo experimenten como algo completamente nuevo, desde lo visual y desde lo emocional.» Jon Landau

En vísperas de su lanzamiento, esta agencia conversó con Saldaña y el productor Jon Landau sobre el proyecto, que cuenta una vez más con interpretaciones de la genial Sigourney Weaver y de los recién llegados Cliff Curtis, Jamie Flatters, Britain Dalton, Bailey Bass y Jack Champion, entre más.

¿Cómo fue volver a este universo después de más de diez años?

Zoe Saldaña: Fue muy emocionante, aunque con mucho nerviosismo, pero la verdad es que fue como un respiro de aire fresco. También fue muy desafiante, no voy a mentir, porque había todo un nuevo set de habilidades que necesitábamos aprender, como actuar bajo el agua. Fue muy intimidante la primera vez que me hablaron de eso, pero nos rodearon de entrenadores de excelencia que nos enseñaron el buceo libre, y lo que surgió de eso es totalmente estimulante, me llevo aprendizajes que sigo utilizando en mi vida personal.

-La primera «Avatar» tocaba temáticas como el racismo y el colonialismo. ¿De qué manera se retoman esos elementos en esta secuela?

Jon Landau: Yo diría que no los repite, sino más bien que los continúa. Eso es lo importante, como cineastas queremos estimular esa conversación. Los humanos regresan, con ganas de vengarse, de causar más daños al planeta. La familia Sully está obligada a huir, a buscar auxilio en un clan que no es de los suyos, y se transforman en refugiados. Es algo muy reconocible en nuestro mundo, y tratamos con temas reales, pero lo hacemos a través de la lente de la ciencia ficción.

-Reales y relevantes, hoy en día…

-JL: Bueno, mirá el mundo en el que vivimos, con tantas historias horrendas que aparecen constantemente en las noticias. Están ocurriendo muchísimas cosas que no deberían estar pasando, desde guerras, que no tienen sentido…

-ZS: Personas desplazadas…

-JL: Sí, o destrucción de bosques y selvas. «Avatar» da una oportunidad de reflexionar sobre todas estas cosas con una narrativa de entretenimiento, porque no estamos ahí para predicar, sino para entretener y, en el mejor de los casos, también generar algo en la gente para cuando salga del cine.

-Se sabe que James Cameron tiene muchos planes para el universo de «Avatar». ¿Hacia dónde dirían que se va a expandir esta historia en el futuro?

-SZ: Yo quisiera conocer diferentes culturas, diferentes partes de ese mundo, de la misma manera en que personalmente me gustaría hacerlo en nuestro planeta. Justamente, la belleza de todo esto es que lo que vemos está inspirado por los encuentros que Jim (Cameron) y Jon tuvieron durante sus propios viajes.

-JL: Sí, una de las cosas que nos pasó cuando desarrollamos las historias fue darnos cuenta de que podíamos pasar todas nuestras vidas en esta Tierra, viajando, y aún así no ver todas las maravillas que tiene o no conocer las diversas culturas que la hacen tan hermosa. Así que decidimos continuar esa inquietud en cada historia, y en cada secuela la idea es ir a nuevas locaciones para introducir toda una diversidad de pueblos.

-Después del enorme impacto que tuvo la película original, ¿qué expectativas les genera este estreno? ¿Cómo esperan que la reciban las audiencias?

-JL: Yo espero que las personas experimenten una película, no sólo que la vean. Que lo experimenten como algo completamente nuevo, desde lo visual y desde lo emocional. Esta película es dramática y provocativa, y es para verla 100% en la pantalla grande.

-SZ: Totalmente. Yo espero que los espectadores se sientan muy conmovidos, porque hay muchísimas cuestiones que van a resonar en ellos, desde el valor de la familia y de mantenerse unidos hasta temas como la inmigración, lo que es empezar de vuelta en un nuevo lugar, hasta cuál es nuestro sentido de justicia, cómo y cuándo decidimos alzar la voz frente a algo completamente injusto. Pero también espero que nos movilice para viajar, y aprender a ver todo de nuevo, a través de la mirada de alguien más.