Brasil: aumenta la inquietud ante la posible influencia de Meta en las elecciones próximas al balotaje

Brasil avanza hacia la segunda vuelta presidencial prevista para el 25 de octubre, en la que se decidirá el futuro mandatario entre el incumbente Lula da Silva y el candidato opositor Flávio Bolsonaro. En esta fase final, ambas campañas intensifican sus acciones y empiezan a interactuar con un actor cada vez más influyente en la pugna electoral: las plataformas sociales, concretamente Meta.

La compañía propietaria de Instagram, Facebook y WhatsApp está bajo escrutinio judicial en Brasil tras denuncias del gobierno que señalan presuntos sesgos en la distribución y alcance de los contenidos. En términos simples, el equipo de Lula sostiene que los algoritmos de Meta favorecen la difusión de material vinculado a Bolsonaro, mientras limitan o esconden la información del presidente del PT.

El asunto llegó rápidamente a los tribunales. El Tribunal Superior Electoral (TSE) concedió a Meta un plazo de 24 horas para demostrar que brinda un trato equitativo a las campañas de ambos contendientes.

La resolución fue dictada este lunes por el juez Marco Aurélio Bellizze, quien advirtió que la empresa podría enfrentar multas de hasta un millón de reales diarios (aprox. US$200 000) si no acredita el cumplimiento de los requisitos electorales. La sanción permanecería vigente hasta la conclusión de la segunda vuelta.

Esta decisión se inserta en una disputa creciente sobre el papel de las plataformas digitales en la contienda brasileña. El equipo de Lula denunció que las restricciones impuestas a sus publicaciones y anuncios en Instagram disminuyeron su visibilidad, mientras que los perfiles de su rival aparecían con frecuencia entre las sugerencias automáticas de los servicios de Meta.

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Meta no es la primera compañía de redes sociales que tensa sus relaciones con el poder público. Un antecedente relevante fue la orden del Supremo Tribunal Federal (STF), bajo la presidencia del juez Alexandre de Moraes, para suspender X en Brasil. Ese conflicto surgió por el incumplimiento de órdenes judiciales y la ausencia de un representante legal local.

El peso de Meta en el proceso electoral brasileño

La polémica se intensificó tras una investigación del diario Folha de S.Paulo, que reveló que empleados de Meta admitieron en conversaciones internas que ciertas limitaciones perjudicaron las cuentas del presidente en los últimos días, mientras el algoritmo promocionaba el perfil de Flávio Bolsonaro.

Un caso concreto ocurrió el 9 de octubre, cuando la cuenta oficial de Lula en Instagram no pudo impulsar publicaciones de su feed durante casi 24 horas. Según los gestores de la campaña, la falla impidió que esos anuncios alcanzaran a aproximadamente 1,3 millones de usuarios. La diferencia de votos en la primera ronda entre ambos candidatos fue de 2 227,65.

Archivo. Lula y Bolsonaro competirán en la balotaje del próximo 25 de octubre.

Ante la queja, los empleados de Meta en Brasil consultaron a ingenieros de la firma en Estados Unidos; sin embargo, según Folha, estos no consideraron que la incidencia requiriera una respuesta inmediata.

Se señalaron también fallas en las búsquedas de WhatsApp e Instagram. En el primer caso, las consultas relacionadas con Lula devolvían el canal de Flávio Bolsonaro. En Instagram, el perfil del candidato de extrema derecha aparecía como sugerencia automática, mientras que el del presidente no surgía aun al teclear su nombre.

La normativa brasileña prohíbe las recomendaciones algorítmicas de candidatos. No obstante, según las denuncias, el sistema de Meta habría vulnerado esa disposición en múltiples ocasiones en beneficio del hijo del expresidente Jair Bolsonaro, condenado a 27 años y 3 meses de prisión por intento de golpe de Estado.

Folha precisó que las conversaciones internas no contenían indicios de una intención deliberada de interferir en la elección. Los empleados debatían la gravedad de los supuestos problemas técnicos y la lentitud en su resolución.

La campaña de Lula ya había interpelado al TSE para denunciar que Meta restringió la difusión de sus publicaciones entre el 9 y el 10 de octubre. La coalición sostuvo que esas limitaciones podían favorecer a Bolsonaro, y la autoridad electoral exigió a la empresa que presentara explicaciones en 48 horas.

Meta admitió la existencia de fallas técnicas vinculadas a anuncios y publicaciones de la campaña oficialista, pero negó que sus sistemas presentaran un sesgo ideológico o buscaran beneficiar a Flávio Bolsonaro. La compañía también sostuvo que las incidencias no fueron exclusivas de Brasil ni afectaron únicamente a las cuentas del presidente, y reafirmó su cumplimiento de las normas electorales y su compromiso con la igualdad de trato para todos los candidatos.

En su revisión más reciente, Bellizze afirmó que no se cuenta con pruebas suficientes para demostrar que los sistemas de Meta favorecieron o perjudicaron deliberadamente a alguno de los contendientes. Sin embargo, señaló que tampoco existen evidencias concluyentes de que la empresa haya satisfecho plenamente los requerimientos del tribunal.

“El incumplimiento reiterado, a escasos días de la segunda vuelta, demuestra que la sanción impuesta resulta insuficiente”, indicó el comunicado que acompañó la resolución.

Hasta el momento, Meta no ha respondido a la nueva determinación. La semana pasada, la compañía atribuyó los incidentes a fallas técnicas que afectaron a varios mercados, incluido Brasil.

Acusaciones también se extienden a la IA de Meta y Google

El conflicto por la visibilidad y el control de los contenidos digitales se trasladó a las herramientas de inteligencia artificial. La coalición Brasil Pronto Pra Mais presentó una nueva denuncia ante el TSE contra la inteligencia artificial de Meta, solicitando que se investigue su posible influencia en la campaña.

La empresa aseguró haber adoptado medidas para suspender temporalmente la generación de imágenes que promovieran candidaturas durante el periodo electoral brasileño.

Paralelamente, la misma coalición denunció respuestas de Gemini y del buscador con IA de Google. Según la presentación, esas herramientas atribuyeron a Lula declaraciones que nunca realizó sobre crimen organizado y terrorismo.

Las acusaciones surgen en la fase final de una elección marcada por la lucha por la visibilidad en redes sociales y sospechas de interferencia externa. El equipo del presidente ya ha llevado el caso de Meta a la Organización de los Estados Americanos (OEA), mientras las autoridades electorales buscan que las plataformas garanticen condiciones equitativas para ambas campañas.

Fuente: Ambito.com