Alerta sanitaria en las costas estadounidenses por el incremento de infecciones de una bacteria carnívora
Los organismos de salud de EE.UU. exhortan a redoblar la precaución al adentrarse en las aguas marítimas, debido al creciente número de contagios originados por la bacteria Vibrio vulnificus, también denominada comúnmente “bacteria carnívora”.
El Departamento de Salud de Louisiana informó la identificación de nueve incidentes en 2026. Cada paciente requirió ingreso hospitalario y, lamentablemente, cinco fallecieron. Esta cifra supera los datos del mismo lapso de la década precedente, en la cual se registró un promedio de siete contagios y una única defunción.
«Acuda sin demora a un centro de salud si una lesión en contacto con agua salobre o marina presenta enrojecimiento, inflamación, dolor, calor o alteración cromática», señalaron los funcionarios. Asimismo, aconsejan comunicar al médico cualquier exposición reciente al agua.
Modo de propagación de la bacteria Vibrio vulnificus
El microorganismo prospera sobre todo en mares templados y en áreas de confluencia entre aguas dulces y salinas, tales como estuarios y lagunas. La mayor parte de los contagios se registran entre mayo y octubre, predominando en los estados costeros del Golfo de México.
Las temperaturas elevadas y la salinidad característica de esas aguas crean un entorno propicio para la expansión del patógeno. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., la mortalidad puede alcanzar uno de cada cinco casos diagnosticados.
Los contagios pueden derivarse de la ingestión de mariscos crudos o insuficientemente cocidos, especialmente ostras. No obstante, gran número de episodios se desencadena cuando la bacteria penetra a través de cortes, abrasiones, perforaciones, tatuajes recientes o lesiones quirúrgicas aún sin cicatrizar.
Las manifestaciones más críticas aparecen con mayor frecuencia en personas de edad avanzada, individuos inmunocomprometidos y pacientes con patologías hepáticas, diabetes o demás enfermedades crónicas.
Louisiana y Florida reportan fallecimientos
Aparte de los nueve casos identificados en Louisiana, Florida notificó 14 incidentes y dos fallecimientos en lo que va de 2026. En el año precedente, el estado había registrado 33 contagios y cinco muertes.
Los datos de salud indican que la incidencia tiende a escalar en los años en que Florida experimenta tormentas tropicales o huracanes. Tales eventos pueden modificar las características del agua y elevar la exposición al patógeno.
Diversas investigaciones asocian la expansión de estos contagios con el incremento térmico. Un estudio de 2023 reveló que los incidentes se están desplazando progresivamente hacia el norte, a un ritmo aproximado de 49 km anuales.
Recomendaciones para los bañistas
Los CDC aconsejan que quienes presenten lesiones abiertas se abstengan de entrar al mar o a aguas salobres. Si ocurre contacto, se debe limpiar de inmediato la zona con jabón y abundante agua corriente.
Se recomienda buscar atención médica al observar síntomas tales como fiebre, escalofríos, dolor, inflamación o áreas rojizas y calientes en la piel. En los casos más graves, las lesiones pueden volverse oscuras y generar vesículas.
Las autoridades también sugieren emplear guantes al manipular mariscos crudos, particularmente en individuos con alto riesgo de complicaciones, y lavar las manos con agua y jabón tras el contacto.
Respecto a las ostras, la contaminación no es visible, por lo que deben cocinarse íntegramente. Asimismo, se sugiere descartar almejas, mejillones y demás moluscos con concha abierta antes de hervirlos o cocinarlos al vapor.
Fuente: Ambito.com
