El robot Perseverance de la NASA establece un nuevo récord de kilometraje en la superficie marciana
La nave robótica Perseverance de la NASA estableció un nuevo hito al superar la distancia máxima recorrida en la superficie marciana, acumulando 45,2 km desde su alunizaje en 2021. El proyecto, iniciado en 2018, persigue la exploración de la factibilidad de vida microbiana en el planeta rojo.
De esta manera, Perseverance sobrepasó los 45 km previamente alcanzados por el rover Opportunity entre 2004 y 2018, cifra que también había eclipsado a cualquier vehículo lunar.
Se trata de una unidad del tamaño aproximado a un automóvil, provista de seis ruedas, que consiguió este logro después de cinco años y medio de operación, con la misión de determinar si en el pasado se dieron condiciones favorables para la vida microbiana en nuestro planeta vecino.
«Los componentes y los instrumentos de Perseverance se hallan en óptimo estado, y los sistemas de respaldo continúan funcionando», informó a Reuters el investigador Steven Lee, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California.
Perseverance establece un nuevo récord de desplazamiento en la superficie marciana
«Una revisión reciente de la totalidad de los sistemas determinó que podrán operar hasta bien entrados los años 2030 y, potencialmente, más allá», añadió Lee, responsable del proyecto de los dos rovers marcianos de la NASA, Perseverance y Curiosity.
Equipado con una batería de instrumentos científicos, el vehículo focalizó sus estudios en el cráter Jezero, una zona del hemisferio norte marciano que, según las hipótesis, estuvo cubierta por agua y contenía una cuenca lacustre hace varios miles de millones de años.
Logros de Perseverance y su autonomía de navegación
El rover consiguió este objetivo mientras se dirigía a una zona denominada Idubi, cruzando la zona adyacente al borde occidental del cráter, conocida como Lac de Charmes. La NASA atribuye gran parte del éxito de Perseverance a su autonomía de conducción, implementada mediante el sistema AutoNav.
Otro elemento esencial es el Vision Compute Element, un coprocesador de alta velocidad que faculta al rover a analizar imágenes y ejecutar su software de navegación autónoma con gran celeridad, prácticamente de manera ininterrumpida durante sus desplazamientos, explicó Lee. Este enfoque difiere de los rovers precedentes, que debían detenerse para procesar datos antes de proseguir.
«Perseverance se sustenta en el legado acumulado durante 29 años de nuestros predecesores marcianos —Sojourner, Spirit, Opportunity y Curiosity—, cada uno integrando lecciones extraídas y perfeccionando nuestra aptitud para transitar en otro planeta», concluyó el científico.
Fuente: Ambito.com
