6 canciones para recordar una voz que hoy cumpliría 60 años
“A las mujeres nos toca el título de diva, no nos toca el de genio. Pero ustedes son todas genios, señoras, las amo”.
Es lo que decía Whitney Houston en una entrevista a fines de los años 90, la década en la que su voz se convirtió en “La Voz”, y quedaba en los oídos del mundo para siempre. “Ella tenía eso. Lo tenés o no, pero cuando está, es como si Dios hubiese dejado la mano en el hombro un poco más de tiempo que sobre el resto”, es la explicación que encontró Quincy Jones para esta voz cuyo gran éxito era conmover hasta el infinito.
Y no era ese su único éxito, también lo fue aquello que inspiró: la escritora y periodista Helena Andrews-Dyer, recuerda que “cuando crecí en una ciudad de mayoría blanca durante la era Reagan, la cantante de “I Wanna Dance With Somebody” era como un talismán para mí. Si alguna vez me sentía fuera de lugar, sin pretensiones, invisible, siempre podía tararear una canción de Houston y saber que yo no era ninguna de esas cosas. Había una Whitney Houston en el mundo. Ella era perfecta y aceptable, así que nosotros también podíamos serlo”.
Pero si el éxito se mide en números (pareciera ser la única forma de medirlo que importa), también allí hay mucho para decir: Whitney Houston obtuvo el récord mundial Guinness como la artista femenina más premiada de todos los tiempos, con más de 400 distinciones a su carrera.
Ganó 2 premios Emmy, 6 premios Grammy alcanzó el récord de premios American Music Awards otorgados a una artista femenina: veintinuno. Vendió más de 200 millones de discos en todo el mundo y su single “I Will Always Love You” (de la banda de sonido de “El Guardaespaldas”) se convirtió en el más vendido de la historia, con la friolera de 40 millones de copias.
Whitney fue la primera mujer en ocupar el puesto número uno en la lista de 200 álbumes de Billboard logrando sumar 46 semanas de permanencia con “Whitney Houston” (1985), “Whitney” (1987), la banda sonora de «El guardaespaldas» (1992) y “I Look to You” (2009), siendo Tylor Swift la única en igualarla tras más de una década.
“Me siento obligada a recordarle a la gente su grandeza, a elevar su notable legado. La Whitney que conozco era de gran corazón, decidida, desinteresada, reservada, divertida y segura de sus dones”, destaca Robyn Crawford, la mujer que Whitney Houston amó en secreto desde su adolescencia; “Eramos amigas. Éramos amantes. Éramos todo la una para la otra”, dice Crawford en sus memorias «A Song for You», publicadas siete años después de la muerte de la cantante.
A las mujeres les toca el título de divas, no de genios. Pero basta con escuchar cantar a Whitney Houston, y los títulos se traspapelan.
«Guardando mi amor para vos»
Con 22 años, Whitney lanzaba su álbum debut “Whitney Houston” que le valdría 14 semanas de permanencia en la cima del ranking Billboard con varios hits, como la balada romántica “Saving all my love for you”.
En el plano personal, desde el momento en que firmó su primer contrato discográfico, Whitney había renunciado a mantener la relación sexoafectiva que la unía a Robyn Crawford, presionada por el temor al rechazo del público, y la restringió a una amistad sin contacto físico, según narra Crawford en sus memorias. Durante años Robyn fue la persona de confianza de Whitney a cargo de toda la logística concerniente a su carrera musical: “Necesito a Robyn conmigo. Adonde voy, necesito a alguien que me conozca desde antes», solía decir la cantante.
«Saving All My Love For You»
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«¿Puedo ser yo misma?»
“El éxito no te cambia: la fama, sí”, explicaba la cantante. “No puedo ser yo. He hecho felices a todas estas personas y, así y todo, no puedo ser yo misma. ¿Puedo ser yo misma?”, preguntaba. “Debes saber quién eres antes de entrar en este negocio. Probablemente termines siendo alguien que ni siquiera te guste”, se respondía.
“Greatest Love Of All” («El amor más grande de todos»), también perteneciente a su primer álbum, es quizás una de las canciones más emblemáticas de toda su carrera. Whitney le canta a la libertad de ser uno mismo a través de aceptarse tal cual uno es.
De ese mismo disco, la canción “How Will I Know” («¿Cómo sabré?») había sido escrita originalmente para Janet Jackson quien la rechazó y así llegó a la voz de Whitney, que le dio una sonoridad festiva y desenfadada a la temática de la incertidumbre amorosa.
«Quiero bailar con alguien (que me ame)»
Del disco “Whitney”(1987), que la convirtió en la primera mujer en tener cuatro canciones de un mismo álbum en el puesto número uno, el tema «I Wanna Dance With Somebody» («Who Loves Me») le valió a Houston ser galardonada por segunda vez en la categoría de Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina de los Premios Grammy en 1988. También reingresó en los charts en 2012 tras su fallecimiento y alcanzó el puesto número 30 del ranking Hot 100.
Sobre “I Wanna Dance With Somebody”, que es también el título de una nueva biopic sobre la cantante, decía la autora, Shannon Rubicam: “Me di cuenta de que ciertamente era un tema para Whitney. Había vivido en una atmósfera tan joven y, por supuesto, estaba buscando el amor. Apenas puedo imaginarme la desconfianza que podría haber tenido de las personas, por qué se acercan, cuáles son sus motivaciones. Ella ciertamente sufrió algunas de las consecuencias. No puedo hablar de cómo se sentía realmente, pero sé que su posición en la vida la hacía vulnerable y que hubiera querido que alguien la cuidara y la amara de esa manera”.
«I Wanna Dance With Somebody»
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«Soy todas las mujeres»
Imposible desestimar el hecho de que Whitney tiene en su haber la banda de sonido más vendida de la historia que, además, la tiene como protagonista en la pantalla. Si bien las críticas por su actuación no le fueron favorables, nada impidió que su debut cinematográfico fuera explosivo en términos de popularidad y reconocimientos de la industria musical.
Obtuvo un Grammy por mejor álbum del año y “I Will Always Love You” («Siempre te amaré»), el Grammy por Mejor Grabación. Y un comienzo a capela que quedará para siempre en la memoria emotiva de varias generaciones.
También como parte de la banda sonora de la película «El guardaespaldas» la cantante grabó “I’m Every Woman” («Soy todas las mujeres») cuya versión original pertenece a Chaka Khan (se la oye gritar varias veces «Chaka» a modo de homenaje sobre el final de la canción).
» y reveló que ella fue la primera persona con quien grabó Whitney a la edad de 14 años. La madre de Whitney, Cissy Houston, fue la corista de Chaka Khan durante la década de 1980 y quien le presentó a su hija.
Era el comienzo de aquella chica que este miércoles 9 de agosto cumpliría 60 años, y cuya voz sigue intacta en nuestra memoria.
