JOHANESBURGO (AP).- Ante la preocupación internacional por la suba de casos de coronavirus en África, uno de los países de la región,Somalia, atraviesa una fuerte polémica a causa de una iniciativa de ley que debate el Parlamento para permitir los matrimonios infantiles y forzados.
¿Qué es lo que busca el proyecto? Agregar una enmienda que permita el matrimonio infantil bajo dos condiciones: el consentimiento familiar y el desarrollo genital de las niñas. Así la propuesta podría revertir años de esfuerzos de la sociedad civil para que existan leyes que protejan más a las mujeres en uno de los países más conservadores del mundo.
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"Queremos asegurarnos de que se proceda de acuerdo con las leyes y tradiciones islámicas'', dijo el vicepresidente del Parlamento, Abdweli Mudey, tras anunciarse la iniciativa.
Pramila Patten, representante especial de la ONU para violencia sexual en conflictos, habló esta semana sobre el tema y declaró que la nueva Ley de Crímenes Relacionados con el Coito "representaría un gran revés para la lucha contra la violencia sexual en Somalia y el mundo y debe ser retirada inmediatamente". Asimismo alertó que debilita las protecciones a las víctimas de violencia sexual.
Por su parte la comisionada de derechos humanos de la ONU, la expresidenta de Chile Michelle Bachelet, aseguró que la iniciativa "corre el riesgo de legitimar los matrimonios infantiles y debe impedirse que se convierta en ley" y advirtió que su aprobación "enviaría un mensaje preocupante a otros estados en la región".
En 2013, Somalia acordó con Naciones Unidas mejorar sus leyes sobre violencia sexual y luego de cinco años de trabajo una propuesta fue aprobada por el Consejo de Ministros y Enviada al Parlamento. Pero el año pasado, el presidente de la Cámara del Pueblo envió la norma de regreso y pidió "enmiendas sustanciales".
En el país africano más de 45% de las jóvenes están casadas o "en unión" antes de cumplir 18 años, de acuerdo con un análisis de la ONU en 2014-2015.
Reacción
Para frenar el cambio, miles de personas están circulando una petición. Una de ellas es Ilwad Elman, del Centro de Paz Elman, con sede en Mogadiscio, quien denunció en redes sociales que el proyecto es un intento por robar la niñez de los menores.
Asimismo la misión de la ONU en Somalia dijo en un comunicado que la propuesta de ley es "profundamente errónea" y pidió a los parlamentarios a reintroducir la versión original, que "será vital para prevenir y penalizar todos los delitos sexuales", según el representante del Fondo de Población de Naciones Unidas, Anders Thomsen.
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